Сам назив жалфије (lat. Salvia officinalis) на латинском Salvia потиче од речи salvare, што значи спасити, излечити, јер су је још стари Римљани веома користили у лечењу разних болести, а officinalis значи лековит. На енглеском реч за жалфију sage, означава мудрост, а користили су је за стимулисање концентрације, за повећање памћења, а сматра се да дориноси и дуговечности.