У одређеним фено-фазама раста и развића биљке имају повећане захтеве за водом. Уколико се тада јави природни дефицит влаге то је критични период. Често се за исту биљну врсту различите фазе развоја сматрају критичним периодима за воду, што је нормално , јер критични период не зависи од фазе развоја, већ и од климатских услова у агроеколошком рејону.Уколико у критичној фази има довољно падавина, онда то није критичан период за воду у том рејону.