U određenim feno-fazama rasta i razvića biljke imaju povećane zahteve za vodom. Ukoliko se tada javi prirodni deficit vlage to je kritični period. Često se za istu biljnu vrstu različite faze razvoja smatraju kritičnim periodima za vodu, što je normalno , jer kritični period ne zavisi od faze razvoja, već i od klimatskih uslova u agroekološkom rejonu.Ukoliko u kritičnoj fazi ima dovoljno padavina, onda to nije kritičan period za vodu u tom rejonu.