Kelj i kupus su biljke iz porodice kupusnjača (krstašica). Iako izgledaju prilično isto, način spremanja za zimu je potpuno različit. Prva i očigledna razlika između kupusa i kelja je u izgledu listova: kupus ima glatke listove i okrugle zbijene glavice, kelj ima kovrdžavije listove i zavisno o sorti, ili lagano zbijenu glavicu, ili lisnatu gustu rozetu koja ne ide u glavicu.