Kod dunje kao i kod ostalih voćaka postoje dva stepena zrelosti ploda: fiziološka ili (botanička zrelost) i potpuna ili (konzumna zrelost). Plodovi dunje su fiziološki zreli kad dostignu maksimalnu krupnoću za dotičnu sortu, kad dobiju žućkastu ili žutu boju, kada se lako otkidaju sa grana. Pri berbi treba paziti da se ne lome grančice koje nose plodove, jer će one nositi rodne pupoljke za narednu godinu.


U kom stepenu zrelosti će se brati dunja zavisi od namene plodova. Ako se plodovi koriste kao stono voće tada ih treba brati u fiziološkoj zrelosti, a ako se koriste za preradu u punoj zrelosti. Plodove dunje ne treba brati pre fiziološke zrelosti jer nastaju veliki gubici do 1% dnevno, kvalitet je slabiji, plodovi se ne mogu dugo čuvati, a ako se čuvaju znatno je veći gubitak mase. Takođe pri kasno obranim plodovima dunje štete mogu biti velike, zbog prekomernog opadanja plodova i intenzivnijeg napada fizioloških bolesti.


Vreme berbe dunje najčešće se određuje po boji pokožice. Berba dunje se može odrediti i na osnovu broja dana od punog cvetanja do tehnološke zrelosti ploda (Vranjska i leskovačka dunja se beru na oko 160 do 170 dana od vremena punog cvetanja) .



Pored navedenih pokazatelja stepena zrelosti pri kojima se plodovi dunje mogu brati jeste i lakoća skidanja malja sa ploda ( ako su plodovi zeleni malje se teže skidaju.) Ukus i miris dunje ne mogu biti kriterijumi za određivanje stepena zrelosti pri kome treba brati dunju, jer se oni kod nje razvijaju tek u punoj zrelosti. Dunju treba brati po lepom i suvom vremenu i početi od donjih grana i postepeno prelaziti naviše pri čemu se otpadanje plodova svodi na minimum.


Dunje se beru rukom a ponekad i pomoću beraljke. Rukom se beru tako što se plod uhvati celom šakom pa malo podigne i uvije i tako odvoji od grančice. Treba voditi računa da se plodovi beru pažljivo jer je dunja vrlo osetljiva( iako joj je meso ploda čvrsto) i da se ne povređuju noktima jer svaka ozleda na plodu predstavlja ulaz izazivačima truljenja ploda.


Plodovi se mogu čuvati oko tri meseca na temperaturi od 0-2°C i pri relativnoj vlažnosti vazduha od 90%, uz predhodno dobru zaštitu u voćnjaku i tretiranje plodova fungicidima pre unošenja u hladno skladište. S obzirom na to da se dunja bere suviše kasno u oktobru mesecu plodovi se mogu dobro čuvati i u dobro provetrenim podrumima ili sličnim prostorijama do početka januara pa čak i do marta u zavisnosti od sorte.


Sanja Čokojević,dipl.ing.